POLYCHEMISMUS BEI ÄTHERISCHÖLHALTIGEN PFLANZENARTEN

Abstract

Some hypotheses concerning the biological meaning of synthesis and accumulation of essential oils are summarized. Much attention is paid to quantitative and qualitative variation of essential oils and their constituents and to the manifold causes of this variation. The study of variation of essential oil constituents may be a powerful tool in biosystematic research. This is illustrated by a number of recent investigations in which the chemistry of essential oil contributed much to the final interpretation of complex variation patterns. Infraspecific chemical taxa (chemodemes) may be the result of ecogeographic differentiation or of introgressive hybridisation.

Species containing chemodemes with respect to essential oils are presently known from 36 families of Bryophytes, Gymnosperms and Angiosperms, i. e. from all major groups of green land plants (see Table I and II).

Zusammenfassung

Verschiedene Hypothesen über die biologische Bedeutung der Bildung und Speicherung von ätherischen Ölen werden kurz angedeutet. Anschließend werden die quantitative und qualitative Variation und deren vielseitige Ursachen bei Ätherisch-Öl–Pflanzen besprochen. Die Bedeutung der Kenntnis der Variation in der Zusammensetzung der ätherischen Öle für die Interpretation komplexer Sippenvariation wird anhand einer Reihe von modernen biosystematischen Arbeiten illustriert. Infraspezifische chemische Differenzierung kann auf verschiedenem Wege erfolgen. Chemische Kassen sind oft das Ergebnis ökogeographischer Differenzierung (Selektion durch Standortsfaktoren). In andern Fällen können sie das Resultat introgressiver Hybridisation darstellen.

Abschließend werden die heutigen Kenntnisse über die Verbreitung der Erscheinung der chemischen Rassenbildung bei ätherischölbildenden Cormophyten zusammengefaßt (Tabelle I und II).