Aspirating Subdural Effusions, so Called Brain Stem Shock

Summary

A shift of blood into the head during negative pressure aspiration of subdural haematomas in an infant has been demonstrated, and also that aspiration may restart bleeding. An estimate of the elasticity of a 47 cm circumference skull has been obtained. It is suggested that the observed changes in distribution of blood are sufficient to explain the occasional deaths of infants after aspiration of subdural haematomas and that so-called “brain stem shock” need not be invoked.

Zusammenfassung

Es wird der Zufluß von Blut während der unter negativem Druck erfolgenden Aspiration von sub-duralen Hämatomen an einem Kind gezeigt. Es wird außerdem nachgewiesen, daß die Aspiration eine neue Blutung erzeugen kann. Ein Schätzwert der Elastizität eines Schädels von 47 cm Umfang wurde erhalten. Es wird vermutet, daß die beobachteten Änderungen der Blutverteilung für die gelegentlich auftretenden Todesfälle von Kindern nach der Entleerung von subduralen Hämatomen ausreichend erklärbar sind und daß der sogenannte »Hirnstammschock« durch diese Methode nicht provoziert werden sollte.

Résumé

Preuve d'apport de sang dans la tête d'un enfant lors de l'aspiration sous pression négative d'un hématome sousduremérien — et de la possibilité d'une reprise de l'hémorragie du fait de cette aspiration. Ce faisant, on a pu apprécier l'élasticité d'un crâne d'enfant de 47 cm de pourtour. On suggère que les modifications de la répartition du sang suffisent pour expliquer la mort des enfants après aspiration d'hématomes sousduremériens et qu'il n'y a pas lier d'invoquer le «soisdisant choc du tronc cérébral» pour l'expliquer.

Key words

subdural haematoma - shock - brain stem - cerebral blood distribution