The 'Falx Flash' sign as an indicator of accurate midsagittal plane alignment for fetal CNS and NT assessment in first trimester ultrasound

Purpose:
 Obtaining a true mid-sagittal plane (MSP) and further Fetal Medicine Foundation (FMF) criteria is essential for accurate first-trimester ultrasound screening. The "Falx Flash" sign, a homogenous echo extending from the thalamus to the cranium, has been proposed as a useful appliance. This study investigates the association between the Falx Flash sign and additional key central nervous system structures. Material and Methods:
 We conducted a retrospective analysis of 185 first-trimester ultrasound examinations performed between 11+0 and 13+6 weeks’ gestation. Images were reviewed for the presence of the Falx Flash sign and fulfillment of FMF criteria, including visualization of the nasal bone, brainstem, fourth ventricle, cisterna magna, thalamus delineation, and absence of zygomatic bone. Statistical comparisons between Falx Flash sign positive and negative groups were made using chi-square or Fisher’s exact tests. Results:
 The Falx Flash sign was present in 70% of cases. Its presence was strongly associated with improved visualization of midline structures: nasal bone (100% vs. 80%, p<0.0001), brainstem (97.7% vs. 76.4%, p<0.0001), fourth ventricle (96.2% vs. 72.7%, p<0.0001), cisterna magna (93.8% vs. 76.4%, p=0.0006), and thalamus delineation (98.5% vs. 49.1%, p<0.0001). Absence of the zygomatic bone was significantly more frequent with Falx Flash sign positive (76.2% vs. 16.4%, p<0.0001). There was no significant difference in fetal position, magnification, or caliper placement. Conclusion: 
The Falx Flash sign is a reliable real-time marker of achieving a true MSP critical for correct NT measurement. Incorporating Falx Flash sign assessment into routine scanning protocols could improve anatomical visualization, enhance early anomaly detection, and reduce false-positive findings in first-trimester screening. Ziel: Bei dem Ersttrimesterscreening gemäß der Fetal Medicine Foundation ist die Gewinnung einer medianen Schnittebene essenziell. Das Falx Flash Zeichen entspricht dem Echo der Falx cerebri in der Medianebene und wurde als Marker für eine optimale Ebeneneinstellung vorgeschlagen. Die Studie untersucht den Zusammenhang zwischen dem Falx Flash Zeichen und weiterer wichtiger anatomischer ZNS Strukturen. Material und Methoden: Es wurde eine retrospektive Analyse von 185 Ultraschalluntersuchungen (11+0 bis 13+6 SSW) durchgeführt. Die Bilder wurden hinsichtlich des Vorhandenseins des Falx Flash Zeichens und der Einhaltung der FMF-Kriterien bewertet: Die Darstellung von Nasenbein, Hirnstamm, viertem Ventrikel, Cisterna magna, Abgrenzung des Thalamus sowie das Fehlen des Jochbeins. Statistische Vergleiche zwischen Falx Flash Zeichen positiven und negativen Gruppen erfolgten mittels Chi-Quadrat- oder Fisher-Exakt-Test. Ergebnisse: Das Falx Flash Zeichen war in 70 % der Fälle nachweisbar. Dies war mit einer besseren Darstellung der Mittellinienstrukturen assoziiert: Nasenbein (100 % vs. 80 %), Hirnstamm (97,7 % vs. 76,4 %), vierter Ventrikel (96,2 % vs. 72,7 %), Cisterna magna (93,8 % vs. 76,4 %), Abgrenzung des Thalamus (98,5 % vs. 49,1 %) und Fehlen des Jochbeins (76,2 % vs. 16,4 %) war in der Falx-Flash-Gruppe signifikant häufiger. Es bestanden keine signifikanten Unterschiede hinsichtlich fetaler Position, Vergrößerung oder Platzierung der Messpunkte. Schlussfolgerungen: Das Falx Flash Zeichen ist ein Bestandteil der Medianebene und kann eine korrekte NT-Messung erleichtern. Die routinemäßige Beurteilung des Falx Flash Zeichen kann die anatomische Darstellung verbessern, die Früherkennung von Fehlbildungen fördern und die Rate falsch-positiver Befunde im Ersttrimesterscreening senken.

Publication History

Received: 02 May 2025

Accepted after revision: 06 February 2026

Accepted Manuscript online:
09 February 2026