Cross-sectoral physical activity-related health services - a qualitative study on the tasks and competencies in network coordination using the example of the Network ActiveOncoKids (NAOK)

Background Pediatric cancer leads to various health issues that call for long-term, cross-sectoral aftercare. Physical activity and exercise are effective regarding many outcomes, but remain underused in pediatric oncology. Initiatives like the German ActiveOncoKids network (NAOK) aim to integrate physical activity into usual care. Effective cross-sectoral networks require coordination and leadership. NAOK has made recent advancements regarding network coordination. This study aimed to better understand the role of network coordination to strengthen future network development and explored the tasks of network coordination and the required competencies from the viewpoint of NAOK-stakeholders. Methods In an exploratory approach, qualitative partly structured interviews were led with 23 stakeholders of NAOK: members of the project team and the advisory board, physicians and exercise therapists from acute clinics and aftercare as well as affected families. The interviews were analyzed using structuring content analysis with concurrent deductive and inductive creation of main categories, dimensions and expressions. Results Based on the interviews, 3 main categories were created: current tasks on an organizational level, current tasks on an individual level and required competencies with 11 dimensions and 33 expressions overall. Regarding organizational-level tasks, network management as well as public relations were mentioned. Additionally contact with locations such as clinics and both research and implementation efforts were stressed. Individual-level tasks were seen by interviewees in counseling for both affected families as well as professionals. Mentioned competencies stretched across professional, socio-communicative and personal ones. Conclusion The findings provide first insights into tasks and competencies in network coordination at NAOK. Both tasks and competencies that are being mentioned are very broad, which reflects the nature of pediatric oncology and cross-sectoral physical activity promotion. The study offers hints for future task allocation of network coordination and implies the need for a competency framework. Hintergrund Krebs bei Kindern führt zu verschiedenen gesundheitlichen Problemen, die eine langfristige, sektorübergreifende Nachsorge erfordern. Körperliche Aktivität und Bewegung sind in vielerlei Hinsicht wirksam, werden aber in der pädiatrischen Onkologie noch zu wenig genutzt. Initiativen wie das deutsche Netzwerk ActiveOncoKids (NAOK) zielen darauf ab, körperliche Aktivität in die Regelversorgung zu integrieren. Wirksame sektorübergreifende Netzwerke erfordern Koordination und Führung. NAOK hat in letzter Zeit Entwicklungen hinsichtlich der Netzwerkkoordination vorgenommen. Diese Studie zielte darauf ab, die Rolle der Netzwerkkoordination besser zu verstehen, um die zukünftige Netzwerkentwicklung zu stärken. Untersucht wurden die Aufgaben der Netzwerkkoordination und die erforderlichen Kompetenzen aus der Sicht der NAOK-Akteure. Methoden In einem explorativen Ansatz wurden qualitative, teilstrukturierte Interviews mit 23 Stakeholdern des NAOK geführt: Personen aus dem Projektteam und dem Beirat, Ärzt*innen und Bewegungstherapeut*innen aus Akutkliniken und Nachsorge sowie betroffenen Familien. Die Interviews wurden mittels strukturierender Inhaltsanalyse mit gleichzeitiger deduktiver und induktiver Bildung von Hauptkategorien, Dimensionen und Ausprägungen ausgewertet. Ergebnisse Auf Basis der Interviews wurden 3 Hauptkategorien gebildet: aktuelle Aufgaben auf organisatorischer Ebene, aktuelle Aufgaben auf individueller Ebene und erforderliche Kompetenzen mit insgesamt 11 Dimensionen und 33 Ausprägungen. Bei den Aufgaben auf organisatorischer Ebene wurden das Netzwerkmanagement sowie die Öffentlichkeitsarbeit genannt. Darüber hinaus wurde der Kontakt zu Einrichtungen wie Kliniken sowie die Forschungs- und Umsetzungsarbeit hervorgehoben. Aufgaben auf individueller Ebene sahen die Befragten in der Beratung sowohl von betroffenen Familien als auch von Fachkräften. Die genannten Kompetenzen erstreckten sich über fachliche, sozial-kommunikative und personale Kompetenzen. Schlussfolgerung Die Ergebnisse geben erste Einblicke in Aufgaben und Kompetenzen der Netzwerkkoordination bei NAOK. Sowohl die Aufgaben als auch die Kompetenzen, die genannt werden, sind sehr breit gefächert, was die Natur der pädiatrischen Onkologie und der sektorübergreifenden Bewegungsförderung widerspiegelt. Die Studie gibt Hinweise für die zukünftige Aufgabenverteilung der Netzwerkkoordination und impliziert den Bedarf an einem Kompetenzrahmen.

Publication History

Received: 29 June 2025

Accepted after revision: 12 January 2026

Accepted Manuscript online:
14 January 2026