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Physikalische Medizin, Rehabilitationsmedizin, Kurortmedizin
DOI: 10.1055/a-2776-9933
Originalarbeit

Speläotherapie im Rahmen einer multimodalen Rehabilitationsbehandlung bei einer Long-Covid-Erkrankung

Speleotherapy as Part of a Multimodal Rehabilitation Treatment for Long Covid Disease

Authors

  • Joachim Schwarz 

    1   Deutscher Heilstollenverband, Neubulach, Germany

  • Farsana Banaei

    2   Medizinische Klinik II, Justus-Liebig-Universität Gießen, Gießen, Germany (Ringgold ID: RIN9175)

  • Judith Haus

    3   Pneumonology, Silberberg-Klinik Bodenmais, Bodenmais, Germany

  • Martin Mogk

    4   moreDATA GmbH, Gießen, Germany

  • Natascha Sommer

    2   Medizinische Klinik II, Justus-Liebig-Universität Gießen, Gießen, Germany (Ringgold ID: RIN9175)

Registration number (trial ID): DRKS00032204, Trial registry: German Clinical Trials Register (https://drks-neu.uniklinik-freiburg.de/), Type of Study: Retrospective Study


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Zusammenfassung

Hintergrund

Long-COVID stellt eine komplexe, multiorganische Folgeerkrankung nach einer SARS-CoV-2-Infektion dar. In der rehabilitativen Versorgung kommen zunehmend multimodale Therapiekonzepte zum Einsatz. Die Heilstollentherapie (Speläotherapie) wird in wenigen spezialisierten Einrichtungen ergänzend genutzt, jedoch existieren bislang kaum systematische Daten zur Wirksamkeit bei Long-COVID. Untersucht werden sollte, ob und inwieweit die Heilstollentherapie als Modul in ein multimodales Rehabilitationskonzept für Patientinnen und Patienten mit Long-COVID integriert werden kann.

Materialien und Methoden

Retrospektive Beobachtungsstudie von 100 Long-COVID-Patientinnen und -Patienten, die zwischen Januar 2021 und April 2023 in der Silberbergklinik Bodenmais behandelt wurden. Erhoben wurden klinische Parameter aus der Patientenakte sowie Selbstauskünfte über einen studienspezifischen Fragebogen. Verglichen wurden Gruppen mit vs. ohne Teilnahme an der Heilstollentherapie. Hauptzielkriterien waren Reha-Erfolg, Zufriedenheit, subjektive Bewertung der Therapiemodule sowie ein Atem- und Neuroscore.

Ergebnisse

Die Heilstollentherapie wurde von den Patientinnen und Patienten im Vergleich zu anderen Therapiebestandteilen subjektiv am besten bewertet. In der Fragebogenauswertung gibt es Hinweise auf einen möglichen Effekt, dass bei Teilnehmenden der Heilstollentherapie ein stärkerer Anstieg des Atemscores im Vergleich zur Kontrollgruppe vorliegt (mittlere Differenz: 1,73 vs. 1,13 Punkte; p=0,074). Hinsichtlich des Rehabilitationserfolgs und der Zufriedenheit mit der Maßnahme zeigten sich keine signifikanten Gruppenunterschiede. Unerwünschte Ereignisse wurden nicht dokumentiert; drei Personen brachen die Therapie aufgrund individueller Beschwerden ab.

Schlussfolgerungen

Die Heilstollentherapie kann sicher und komplementär in multimodale Rehabilitationskonzepte für Long-COVID integriert werden. Aussagen zur Wirksamkeit sind aufgrund des retrospektiven Studiendesigns und der Gruppenheterogenität nur eingeschränkt möglich. Weitere prospektive Studien sind erforderlich.

Abstract

Objectives

Long COVID is a complex, multi-organ sequela of SARS-CoV-2 infection. In rehabilitative care, multimodal therapy concepts are increasingly being used. Speleotherapy (healing cave therapy) is offered as a complementary intervention in a few specialized institutions, but systematic data on its effectiveness in the context of Long COVID are still lacking. The aim of this study was to investigate whether, and to what extent, speleotherapy can be integrated as a module into a multimodal rehabilitation program for patients with Long COVID.

Materials and Methods

This retrospective observational study included 100 patients diagnosed with Long COVID who underwent rehabilitation at the Silberberg Clinic in Bodenmais between January 2021 and April 2023. Clinical data were extracted from patient records, and additional information was collected using a study-specific questionnaire. Patients who participated in speleotherapy were compared with those who did not. Primary outcomes included rehabilitation success, patient and provider satisfaction, subjective evaluation of therapy modules, and changes in a respiratory score and a neurocognitive score.

Results

Speleotherapy was rated subjectively as the most effective component compared to other therapy modules. The questionnaire evaluation provides indications of a possible effect, suggesting that participants, who participated in speleotherapy, show a greater increase in the respiratory score compared to the control group (mean change: 1.73 vs. 1.13; p=0.074). No significant differences were found between groups regarding overall rehabilitation success or satisfaction with the rehabilitation process. No adverse events were reported; three patients discontinued speleotherapy due to individual complaints.

Conclusions

Speleotherapy can be safely and complementarily integrated into multimodal rehabilitation programs for Long COVID. However, due to the retrospective design and heterogeneity of the study groups, conclusions about therapeutic efficacy remain limited. Further prospective studies are warranted.

Schlüsselwörter

Rehabilitation - Speleotherapie - Long-Covid

Keywords

rehabilitation - speleotherapy - long-covid


Publication History

Received: 20 October 2025

Accepted: 19 December 2025

Article published online:
24 February 2026

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