Similar work demands, similar problem solving, but more self-regulation problems in employees with mental disorders as compared to others

Abstract

Purpose

Sick leave due to mental disorders is a world-wide problem. The key issue for work ability is a good person-job-fit, i. e., work demands and coping capacities must fit together. Employees with mental disorders perceive similar work demands like mentally healthy employees, but have problems with work-coping. Until now it is not well described which concrete work-coping and problem-solving capacities are similar or different in employees with and without mental disorders.

Methods

A convenience sample of 372 employed people from heterogenous professions (average age 39 years, range 18–66, 55% female, 30.9% mental disorders) filled in an online questionnaire. Participants were asked about work-related characteristics and socio-demographics, mental disorders, and filled in self-rating questionnaires on psychological capacities (Mini-ICF-APP-S), work demands (Mini-ICF-APP-W), work anxiety (WPS), work coping (JoCoRi) and problem solving (12-WD scale).

Results

Employees with and without mental disorders described similar work demand levels. Employees with mental disorders perceived themselves weaker in nine out of thirteen psychological capacity dimensions, reported higher work-anxiety, lower person-job-fit, and longer sick leave duration. Employees with mental disorders were weaker in self-regulation, i. e., stress and symptom management. In contrast, there were no differences in general problem solving: both groups were similarly convinced about their ability to handle tasks, colleagues and supervisors.

Conclusion

Support for employees with mental health problems (in prevention and reintegration) should be directed to their individual specific needs. Education in self-regulation of problems might be more in need than general problem solving education.

Zusammenfassung

Ziel der Studie

Arbeits- und Erwerbsunfähigkeit aufgrund psychischer Erkrankungen sind ein weltweites Problem. Entscheidend für die Arbeitsfähigkeit ist ein guter Person-Job-Fit. Bislang ist nicht differenziert untersucht, welche konkreten Arbeitsbewältigungs- und Problemlöse-Fähigkeiten Beschäftigte mit und ohne psychische Erkrankungen erleben.

Methodik

Eine repräsentativ-nahe Stichprobe von 372 Erwerbstätigen aus heterogenen Berufsfeldern (Durchschnittsalter 39 Jahre, Spanne 18–66, 55% weiblich, 30,9% psychische Erkrankung) füllte einen Online-Fragebogen aus, mit Selbsteinschätzung der psychischen Fähigkeiten (Mini-ICF-APP-S), der Arbeitsanforderungen (Mini-ICF-APP-W), der Arbeitsangst (WPS), der Arbeitsbewältigung (JoCoRi) und des Problemlöseverhaltens (12-WD-Skala).

Ergebnisse

Beschäftigte mit und ohne psychische Erkrankung beschreiben ihre Arbeitsanforderungen auf ähnlichem Niveau. Beschäftigte mit psychischen Erkrankungen nehmen sich in der psychischen Leistungsfähigkeit schwächer wahr, berichten höhere Arbeitsangst, geringeren Person-Job-Fit und längere Arbeitsunfähigkeitsdauer. Beschäftigte mit psychischen Erkrankungen sind schwächer im Stress- und Symptommanagement. Dagegen gab es keine Unterschiede bei den Problemlösekompetenzen (Arbeitstermine, Umgang mit Kollegen und Vorgesetzten).

Schlussfolgerung

Die Unterstützung von Beschäftigten mit psychischen Erkrankungen sollte auf ihre individuellen spezifischen Bedürfnisse ausgerichtet sein. Im klinischen Einzelfall in Prävention (BGM, BEM) oder Rehabilitation ist jeweils zu prüfen, ob Kompensationsmaßnahmen für Selbstregulationsprobleme ggf. dringender erforderlich sind als ein Training allgemeiner Problemlösungskompetenzen.

Keywords

work demands - problem solving - capacities - self-regulation - mental disorders - work-anxiety

Schlüsselwörter

Arbeitsanforderungen - Problemlösen - Fähigkeiten - Selbstregulation - Psychische Erkrankung - Arbeitsangst

Publikationsverlauf

Artikel online veröffentlicht:
08. August 2025

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