Potential impact of COVID-19 on colorectal disease management

Abstract

The current recommendations for management of colorectal diseases are still evolving, due to the limited experience on this issue. As the new coronavirus can be transmitted through breath droplets, by contact and orofecally, there is no consensus of how this fact may affect the investigation and treatment of anorectal diseases. Thus, high-quality multicenter studies are urgently needed to provide better information to both patients and the multiprofessional team, in order to build an effective pandemic response plan in our specialty. As a greater operative risk for infected patients has already been demonstrated, the next step lies on the identification of new therapeutic strategies that could minimize this effect on an individual basis. There is a present understanding that the COVID-19 pandemic should change some traditional practices. Therefore, the surgical treatment of suspected or known COVID-19 case demands specific insights. This article analyses potential influences regarding the treatment of patients with Colorectal Cancer (CRC) and Inflammatory Bowel Diseases (IBD). At present, elective surgery must be avoided, and the colorectal surgeon must carefully evaluate the risks and benefits of such decision. Within this context, a change toward nonsurgical and less aggressive modalities of CRC treatment may help to postpone definitive treatment. We also discuss the concerns regarding the viral infection among the population, the influence on clinical symptoms and the proposed modifications on therapeutic schemes.

Resumo

As recomendações atuais para manuseio das doenças colorretais ainda estão em evolução, devido à limitada experiência nesse tema. Como o novo coronavírus pode ser transmitido em gotículas da respiração, por contato ou por via oro-fecal, ainda não existe consenso de como este fato pode afetar a investigação e o tratamento de doenças anorretais. Assim, são necessários estudos multicêntricos de qualidade para prover melhor informação ao paciente e equipe multiprofissional, possibilitando a formulação de uma resposta efetiva à pandemia em nossa especialidade. Uma vez que o risco operatório de pacientes infectados é maior, o passo subsequente reside em identificar novas estratégias terapêuticas que possam minimizar esse efeito individualmente. Assim, reconhece-se atualmente que a pandemia pelo COVID-19 deve alterar algumas práticas tradicionais. Consequentemente, o tratamento cirúrgico de um doente infectado ou suspeito demanda reflexões específicas. Esse artigo analisa influências potenciais relacionadas ao tratamento do Câncer Colorretal (CCR) e Doenças Inflamatórias Intestinais (DII). No atual momento, cirurgias eletivas devem ser postergadas e o cirurgião colorretal deve avaliar cuidadosamente os riscos e benefícios dessa decisão. Nesse contexto, uma mudança na direção de modalidades não-cirúrgicas e menos agressivas do CCR pode favorecer a prorrogação do tratamento definitivo. Aqui também se discutem as preocupações sobre a infecção viral em pacientes com DII, sua influência sobre os sintomas clínicos e as modificações propostas nos esquemas terapêuticos.

Keywords

Coronavirus - COVID-19 - Colorectal cancer - Inflammatory bowel disease

Palavras-chave

Coronavírus - COVID-19 - Câncer colorretal - Doenças inflamatórias intestinais

Publication History

Received: 01 June 2020

Accepted: 10 June 2020

Article published online:
08 March 2021