Prognostic impact of the number of resected lymph node on survival in Colorectal Cancer

Abstract

Introduction Colorectal Cancer (CRC) is the third most common cancer and the second leading cause of death in Western countries. In Portugal, in the North, emerges as the second most common cancer. The presence of lymph node metastasis is an important predictor of overall and disease-free survival and several studies recommend the evaluation of at least 12–14 regional lymph nodes, as it contributes to improve cancer staging and patient outcomes.

Aims Epidemiological characterization of the studied population and identify a possible relationship between the number of lymph nodes evaluated in the surgical specimen and survival.

Methods We preceded to the study of 1065 CCR patients, submitted to surgical resection between 1 January 2000 and 31 August 2012, in Braga Hospital.

Discussion/Conclusion The results of the epidemiological characterization of this population are coincident with those described in the literature. It was observed a significant correlation between age, tumor size, serosal invasion, differentiation, tumor penetration, venous and lymphatic invasion, metastasis, TNM stage and the number of lymph nodes evaluated. However, we did not observe a statistically significant correlation between patient survival and number of lymph nodes evaluated (p > 0.05). A possible explanation is the practice of oncologists, addressing patients with less than 12 nodes identified in the surgical specimen as “N-positive” and undergoing adjuvant therapy. A better harvest and careful analysis of lymph nodes would lead to more accurate staging, avoiding overtreatment and side effects associated, and allow better economic management of hospital resources, in real N0 patients.

Resumo

Introdução O câncer colorretal (CCR) ocupa o terceiro lugar em termos de frequência e, além disso, é a segunda causa principal de morte nos países ocidentais. Em Portugal, no norte, CCR surge como o segundo câncer mais comum. A presença de metástase aos linfonodos é preditor importante de sobrevida em geral e de sobrevida livre da doença; vários estudos recomendam a avaliação de pelo menos 12–14 linfonodos regionais, pois tal procedimento contribui para aprimorar o estadiamento do câncer e os desfechos para os pacientes.

Objetivos Caracterização epidemiológica da população estudada e identificação de possível relação entre o número de linfonodos avaliados no espécime cirúrgico e sobrevida.

Métodos Estudo de 1065 pacientes com CCR, submetidos à ressecção cirúrgica entre 1 de janeiro de 2000 e 31 de agosto de 2012 em um hospital em Braga.

Discussão/Conclusão Os resultados da caracterização epidemiológica dessa população coincidem com os resultados descritos na literatura. Foi observada uma correlação significativa entre idade, tamanho do tumor, invasão da serosa, diferenciação, penetração tumoral, invasão venosa e linfática, metástase, estágio TNM e número de linfonodos avaliados. Mas não observamos uma correlação estatisticamente significativa entre sobrevida do paciente e número de linfonodos avaliados (p > 0,05). Uma explicação possível é a prática dos oncologistas, que tratam pacientes com menos de 12 nodos identificados no espécime cirúrgico como “N-positivos”, prosseguindo com terapia adjuvante. Uma coleta mais apropriada e uma análise cuidadosa dos linfonodos resultaria em um estadiamento mais preciso, evitando o tratamento excessivo e os efeitos colaterais associados, além de permitir um tratamento com melhor custo-benefício para os recursos hospitalares em pacientes realmente N0.

Keywords

Colorectal Cancer - Lymph nodes - Staging - Survival

Palavras-chave

Câncer colorretal - Linfonodos - Estadiamento - Sobrevida

Publication History

Received: 15 January 2016

Accepted: 04 April 2016

Article published online:
17 February 2021