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Anästhesiol Intensivmed Notfallmed Schmerzther 2026; 61(01): 45-57
DOI: 10.1055/a-2549-2849
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Topthema

Physiologische und pharmakologische Besonderheiten von Frauen

Physiological and Pharmacological Characteristics of Women

Authors

  • Johanna Wohlfart

  • Vivienne Theobald

  • Dania Fischer

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In der Medizin wurden jahrzehntelang männliche Körper als Referenz herangezogen – in Forschung, klinischen Studien und Praxis – und Frauen galten nur als „abweichende Norm“. Das Geschlecht ist jedoch ein bedeutsamer biologischer und sozialer Faktor, der sich auf nahezu alle Aspekte der Gesundheit auswirkt, wie Krankheitsentstehung, Symptomatik und Arzneimittelwirkung. Die geschlechtsspezifische Medizin hat sich zum Ziel gesetzt, diese Unterschiede systematisch zu erfassen und in Diagnostik, Therapie und Prävention zu integrieren.

Abstract

This review article summarises current knowledge on gender-specific differences in physiology and pharmacology and discusses their clinical relevance. Historically, women have often been regarded as a “deviating norm” in research, clinical studies and practice. Gender-specific medicine closes these gaps by systematically recording differences in the endocrine system, metabolism, immune system and pharmacokinetics/pharmacodynamics and integrating them into diagnostics, therapy and prevention. For this purpose, a literature search was conducted, taking into account review articles and primary studies on the above topic.
Gender-specific differences in haematology and homeostasis influence transfusion decisions, perioperative volume control and haematological risk assessment. Throughout a woman’s life, oestrogen and progesterone modulate vascular tone, lipid and glucose metabolism, and inflammatory processes. Premenopausal women benefit from the cardioprotective effect of oestrogens; postmenopausal women, on the other hand, exhibit increased vascular vulnerability. The higher body fat percentage, differences in fat distribution and lower muscle mass in women influence various metabolic pathways. Numerous functions of glucose and lipid metabolism are modulated by oestrogen, resulting in the maintenance of energy homeostasis, the reduction of oxidative damage, lipid-induced inflammation and excessive fat accumulation, and the prevention of nitrogen excess.
Women have a more innate and adaptive immune response, but are also more frequently affected by autoimmune diseases. Women also differ from men in their perception and processing of pain, with women often experiencing pain more intensely and for longer periods of time. Regarding to pharmacokinetics and pharmacodynamics, women show differences in bioavailability, distribution, metabolism and renal clearance. This leads to higher plasma levels or altered effects of drugs. Individual risk assessment and drug dosing in therapies are therefore necessary. In conclusion, taking gender-specific differences into account in perioperative, emergency medical and pain therapy contexts enables more precise diagnostics, safer medication, optimised analgesia and improved patient safety. There is a future need to integrate these differences into guidelines, perioperative algorithms and clinical studies in order to minimise gender-specific outcome differences.

Kernaussagen

  • Östrogen bedingt eine niedrigere Bildung von reaktiven Sauerstoffspezies, weniger endotheliale Entzündungen, bessere vasodilatatorische Eigenschaften, Senkung des Gefäßwiderstands, Abschwächung der Schäden durch Ischämie und Reperfusion und schützt damit prämenopausale Frauen vor kardiovaskulären Ereignissen.

  • Geschlechtsspezifische Unterschiede in der Manifestation von Herz-Kreislauf-Erkrankungen: Frauen zeigen im Vergleich zu Männern häufiger eine nichtobstruktive Form der koronaren Herzerkrankung. Beim Auftreten von Herzinsuffizienzen wird häufiger eine Herzinsuffizienz mit erhaltener Ejektionsfraktion beschrieben.

  • Frauen zeigen oftmals keine klassischen Symptome eines Myokardinfarkts, weshalb häufig Fehldiagnosen gestellt werden und sich eine akute Behandlung verzögert.

  • Die Prävalenz der arteriellen Hypertonie ist bei postmenopausalen Frauen im Vergleich zu altersgleichen Männern aufgrund des absinkenden Östrogenspiegels deutlich höher.

  • Frauen mit Diabetes mellitus Typ 2 haben ein signifikant höheres Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse, da diese im Vergleich zu Männern mehr zu beeinträchtigter endothelialer Vasodilatation, Hyperkoagulopathie, Dyslipidämie und metabolischem Syndrom neigen.

  • Frauen besitzen eine ausgeprägtere angeborene und adaptive Immunantwort. Sie sind damit weniger anfällig für Infektionen, und Impfstoffe zeigen eine bessere Wirksamkeit. Gleichzeitig steigt durch stärkere Immunantworten das Risiko für Autoimmunerkrankungen.

  • Pharmakokinetische Unterschiede beeinflussen die Medikamentenwirkung: Frauen zeigen aufgrund langsamerer gastrointestinaler Transitzeiten, höherem Fettanteil, geringerem Wassergehalt und reduzierter renaler Clearance eine veränderte Pharmakokinetik. Dies führt zu längerer Wirkdauer lipophiler Medikamente, erhöhtem Plasmaspiegel hydrophiler Substanzen und potenzieller Überdosierung bei standardisierter Medikamentendosierung ohne Geschlechtsadaption.

  • Geschlechtsspezifische Unterschiede in der Pharmakodynamik beeinflussen Wirksamkeit und Wirkprofil von Medikamenten: Frauen zeigen bei gleichem Plasmaspiegel teils stärkere Wirkungen von Medikamenten, z. B. eine verbesserte analgetische Wirkung von Opioiden aufgrund höherer Rezeptorexpression. Gleichzeitig unterscheiden sich Reaktionen auf Antidepressiva und kardiovaskuläre Medikamente wie ASS geschlechtsspezifisch, was auf hormonell bedingte Unterschiede im Herz-Kreislauf- und Nervensystem zurückgeführt wird.

  • Durch vermeidbare geschlechtsangepasste Dosierungen sind Frauen häufiger von unerwünschten Arzneimittelwirkungen betroffen.

Schlüsselwörter

Östrogen - kardiovaskuläres Risiko - geschlechtsspezifische Unterschiede - Menopause - Medikamentenwirkung

Keywords

oestrogen - cardiovascular risk - gender differences - menopause - drug effects


Publication History

Article published online:
08 January 2026

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